Hậu quả

King được đưa đến Bệnh viện Pacifica sau khi bị bắt, nơi ông được phát hiện bị gãy xương mặt, gãy mắt cá chân phải và nhiều vết bầm tím và vết rách.  Trong một khiếu nại do sơ suất đệ trình lên thành phố, King cáo buộc ông đã bị "11 lần gãy xương sọ, tổn thương não vĩnh viễn, gãy [xương và răng], suy thận [và] chấn thương tinh thần và thể chất".  mẫu máu và nước tiểu được lấy từ King 5 giờ sau khi ông bị bắt. Các nồng độ cồn trong máu (BAC) từ các mẫu thử nghiệm của King là 0,075%,  cho thấy ông sẽ bị say sưa một cách hợp pháp theo luật California, giới hạn pháp lý BAC 0,08%, vào thời điểm anh ta bị bắt. Các xét nghiệm cũng cho thấy dấu vết của cần sa (26 ng / ml).  y tá của Bệnh viện Pacifica báo cáo rằng các sĩ quan đi cùng King (bao gồm cả Wind) đã công khai nói đùa và khoe khoang về số lần họ đã bắn trúng King.  Sĩ quan lấy được giấy tờ tùy thân của King từ túi quần áo của ông ta vào thời điểm đó. King sau đó đã kiện thành phố về những thiệt hại và bồi thẩm đoàn đã thưởng cho anh ta 3,8 triệu đô la, cũng như 1,7 triệu đô la phí luật sư.  Thành phố không truy tố King vì lái xe trong lúc say xỉn và trốn tránh bị bắt. Luật sư quận Ira Reiner tin rằng không có đủ bằng chứng để truy tố.  Người kế nhiệm Gil Garcettinghĩ rằng đến tháng 12 năm 1992, đã quá nhiều thời gian để buộc tội King trốn tránh bị bắt; ông cũng lưu ý rằng thời hiệu lái xe trong tình trạng say rượu đã hết. Các cáo buộc chống lại các sĩ quan cảnh sát và xét xử

Sau đó, Biện lý Quận Los Angeles đã buộc tội bốn sĩ quan cảnh sát, trong đó có một trung sĩ, về tội hành hung và sử dụng vũ lực quá mức. [35] Do phương tiện truyền thông đưa tin rộng rãi về vụ bắt giữ, phiên tòa đã nhận được sự thay đổi địa điểm từ Quận Los Angeles sang Thung lũng Simi ở Quận Ventura lân cận. [36] Ban bồi thẩm bao gồm mười bồi thẩm viên da trắng, một nam giới hai chủng tộc, [37] một người Latinh và một người Mỹ gốc Á. [38] Công tố viên, Terry White, là người da đen. [39] [40]

Vào ngày 29 tháng 4 năm 1992, ngày thứ bảy của hội đồng xét xử, bồi thẩm đoàn đã tuyên trắng án cho tất cả bốn sĩ quan về tội hành hung và trắng án cho ba trong số bốn người sử dụng vũ lực quá mức. Bồi thẩm đoàn không thể đồng ý về một bản án cho viên chức thứ tư bị buộc tội sử dụng vũ lực quá mức. [38] Các phán quyết một phần dựa trên ba giây đầu tiên của đoạn băng dài 13 giây mờ ảo mà theo nhà báo Lou Cannon, đã không được các đài truyền hình đưa tin trong các chương trình phát sóng của họ. [41] [42]

Hai giây đầu tiên của đoạn băng, [43] trái ngược với những tuyên bố của các sĩ quan bị buộc tội, cho thấy King đang cố gắng chạy trốn qua Laurence Powell. Trong một phút 19 giây tiếp theo, King bị các sĩ quan đánh liên tục. Các cảnh sát làm chứng rằng họ đã cố gắng kiềm chế King về mặt thể chất trước điểm bắt đầu của đoạn băng, nhưng King đã có thể ném họ ra ngoài. [44]

Sau đó, công tố cho rằng các bồi thẩm viên có thể đã tha bổng cho các sĩ quan vì trở nên nhạy cảm với bạo lực của vụ đánh đập, khi người bào chữa phát đoạn băng quay chậm liên tục, phá vỡ nó cho đến khi tác động cảm xúc của nó không còn nữa. [45]

Bên ngoài tòa án Thung lũng Simi nơi các bản tuyên bố trắng án được đưa ra, các phó cảnh sát trưởng quận đã bảo vệ Stacey Koon khỏi những người biểu tình giận dữ trên đường tới xe của anh ta. Đạo diễn phim John Singleton, người có mặt trong đám đông tại tòa án, dự đoán, "Với phán quyết này, những gì những người này đã làm, họ châm ngòi nổ cho một quả bom." [46]